74 / 210
Kennisaspecten
De leerling weet wat het Leger des Heils doet.
Ontstaan van het Leger des Heils
Het Leger des Heils is in Engeland opgericht
door de predikant William Booth. Booth, ge-
boren in 1829, werd in zijn tienerjaren chris-
ten en besteedde veel tijd aan het doorver-
tellen van het Goede Nieuws (Evangelie) uit
de Bijbel. Zo kwam hij in ook aanraking met
de arme bevolking van Oost Londen. Deze
confrontatie voedde het sterke verlangen in
hem om iets voor deze mensen te beteke-
nen. Hij richtte een organisatie op die pro-
beerde een boodschap en later ook voedsel
bij de mensen te brengen. In 1878 werd deze
organisatie The Salvation Army (Leger des
Heils) genoemd. Het idee van een leger dat
strijdt tegen lichamelijke en geestelijke hon-
ger, armoede en andere maatschappelijke
wantoestanden, sprak velen aan.
De eerste Nederlandse heilssoldaat was
Gerrit Juriaan Govaars. Op 8 mei 1887 or-
ganiseerde Govaars met enkele anderen de
eerste Nederlandse samenkomst van het
Leger des Heils. Hét gezicht van het Leger
des Heils in Nederland is echter Majoor
Bosshardt, die van 1932 tot 1978 Heilsol-
daat was.
Missie van het Leger des Heils
Het Leger des Heils helpt mensen die het
moeilijk hebben. Bijvoorbeeld daklozen,
verslaafden, armen, zieken en eenzame
bejaarden. Ze doen dat vanuit een christe-
lijke visie, gestimuleerd door hun liefde voor
God. De boodschap die het Leger uitdraagt
is gebaseerd op de Bijbel. In hun missie
stelt het Leger: ‘Iedereen die hulp vraagt is
welkom bij ons, ongeacht geloofsovertui-
ging, achtergrond, leeftijd of nationaliteit. Wij
doen ons werk vanuit de christelijke levens-
overtuiging en het geloof dat alle mensen
deel uitmaken van Gods schepping. Dat
betekent niet dat u hetzelfde moet geloven om
door ons geholpen te worden. Het betekent
vooral dat wij geloven in ieder mens en ons
werk vol overtuiging voor u zullen doen. Met
ons werk helpen we mensen die het moeilijk
hebben weer op weg om een zinvolle en goe-
de plek in onze maatschappij te vinden. Vei-
lig, geaccepteerd, sociaal en op eigen benen.
Gericht op een goed leven.’ Heilssoldaten en
heilsofficieren dragen een uniform. Ze zijn
dan makkelijk te herkennen en mensen met
problemen komen dan eerder voor hulp. De
meeste heilssoldaten zijn vrijwilligers.
3
Derde wereld • Groep 5/6 • Kaart 4 • Het Leger des Heils